Aluminijum je prvi put identifikovan kao element 1782. godine, a metal je uživao veliki prestiž u Francuskoj, gde je 1850-ih bio moderniji čak i od zlata i srebra za nakit i pribor za jelo. Napoleon III je bio fasciniran mogućom vojnom upotrebom lakog metala i finansirao je rane eksperimente u ekstrakciji aluminijuma. Iako se metal u prirodi nalazi u izobilju, efikasan proces ekstrakcije ostao je nedostižan dugi niz godina. Aluminijum je ostao izuzetno skup i zbog toga u maloj komercijalnoj upotrebi tokom 19. veka. Tehnološki proboji krajem 19. veka konačno su omogućili jeftino topljenje aluminijuma, a cena metala je drastično pala. Ovo je utrlo put za razvoj industrijske upotrebe metala.

Aluminijum se nije koristio za limenke pića sve do poslije Drugog svjetskog rata. Tokom rata, američka vlada je slala velike količine piva u čeličnim limenkama svojim vojnicima u inostranstvo. Nakon rata većina piva ponovo se prodavala u flašama, ali su vojnici koji su se vraćali zadržali nostalgičnu sklonost ka limenkama. Proizvođači su nastavili prodavati dio piva u čeličnim limenkama, iako su boce bile jeftinije za proizvodnju. Kompanija Adolph Coors proizvela je prvu aluminijsku limenku piva 1958. Njena dvodijelna limenka mogla je primiti samo 7 unci (198 g), umjesto uobičajenih 12 (340 g), a bilo je i problema s proizvodnim procesom. Ipak, aluminijum se pokazao dovoljno popularnim da podstakne Coors, zajedno sa drugim metalskim i aluminijumskim kompanijama, da razviju bolje limenke.

Sljedeći model bila je čelična limenka s aluminijskim vrhom. Ovaj hibrid može imati nekoliko izrazitih prednosti. Aluminijski kraj je promijenio galvansku reakciju između piva i čelika, što je rezultiralo pivom s dvostruko dužim rokom trajanja od onog pohranjenog u potpuno čeličnim limenkama. Možda je značajnija prednost aluminijskog vrha bila to što se mekani metal mogao otvoriti jednostavnim jezičkom za povlačenje. Limenke starog stila zahtijevale su korištenje posebnog otvarača koji se popularno naziva "crkveni ključ", a kada je Schlitz Brewing Company predstavila svoje pivo u aluminijskoj "pop top" limenci 1963., drugi veliki proizvođači piva brzo su skočili na vagon. Do kraja te godine, 40% svih limenki piva u SAD imalo je aluminijumske vrhove, a do 1968. ta brojka se udvostručila na 80%.

Dok su aluminijske limenke s gornjom pločom osvajale tržište, nekoliko proizvođača je težilo ambicioznijim limenkama za piće od potpuno aluminijuma. Tehnologija koju je Coors koristio da napravi svoju aluminijsku limenku od 7 unci oslanjala se na proces "udarnog ekstruzije",

Moderna metoda izrade aluminijskih limenki za piće naziva se dvodijelno crtanje i peglanje zidova, a prvi put je uvela kompanija Reynolds Metals 1963. godine.

gdje je udarcem zabijen u kružni puž formirao dno i stranice limenke u jednom komadu. Kompanija Reynolds Metals je 1963. godine predstavila potpuno aluminijumsku limenku napravljenu drugačijim postupkom zvanim „izvlačenje i peglanje“ i ova tehnologija je postala standard za industriju. Coors i Hamms Brewery su bile među prvim kompanijama koje su usvojile ovu novu limenku, a PepsiCo i Coca-Cola su počele da koriste potpuno aluminijumske limenke 1967. Broj aluminijumskih limenki isporučenih u SAD porastao je sa pola milijarde 1965. na 8,5 milijardi u 1972., a broj se nastavio povećavati kako je aluminij postao gotovo univerzalan izbor za gazirana pića. Moderna aluminijska limenka ne samo da je lakša od stare čelične ili čelično-aluminijske limenke, ona također ne hrđa, brzo se hladi, sjajna površina joj je lako otiska i upada u oči, produžava vijek trajanja i lako se reciklira.

Aluminij koji se koristi u industriji limenki za piće se dobiva od recikliranog materijala. Dvadeset pet posto ukupne američke ponude aluminija dolazi od recikliranog otpada, a industrija limenki za piće je primarni korisnik recikliranog materijala. Uštede energije su značajne kada se rabljene limenke pretope, a industrija aluminijskih limenki sada vraća više od 63% iskorištenih limenki.

Svjetska proizvodnja aluminijskih limenki za piće u stalnom je porastu, rastući za nekoliko milijardi limenki godišnje. Suočeni s ovom rastućom potražnjom, čini se da budućnost limenki za piće leži u dizajnu koji štedi novac i materijale. Trend prema manjim poklopcima je već očigledan, kao i manji promjeri vrata, ali druge promjene potrošaču možda neće biti toliko očigledne. Proizvođači koriste rigorozne dijagnostičke tehnike za proučavanje limenki, na primjer, ispitivanje kristalne strukture metala rendgenskom difrakcijom, nadajući se da će otkriti bolje načine livenja ingota ili valjanja listova. Promjene u sastavu legure aluminija, ili u načinu hlađenja legure nakon livenja, ili debljini do koje se valja limenka, možda neće rezultirati limenkama koje potrošaču izgledaju kao inovativne. Ipak, vjerovatno će napredak u ovim oblastima dovesti do ekonomičnije proizvodnje konzervi u budućnosti.